抗日战争时期，东北抗联司令员杨靖宇将军率部被日军重重包围，杨将军命令主力突围，自己只带三名战士——常怀忠、汤福禄和朱六十四留在山上吸引敌人重兵。二十九师师长程斌叛变投敌，使我突围部队损失残重，杨将军感到无限悲痛。程斌回家探亲遭母斥责，程妻愤然举枪处决了丈夫。常怀忠的恋人周凤兰上山为将军送粮，与常怀忠重新相见。日本人以高官厚利诱降杨将军，遭到痛斥。日军进攻，常怀忠和汤福禄阵亡，凤兰也与敌人同归于尽，烈士的头颅被悬挂在城头，许多百姓因向英烈叩头而遭屠杀。抗联主力派人去接应杨将军，却未能冲过日军封锁线。
一位百姓为将军送粮也被日军杀死。杨将军和朱四十六终于闯出了敌封锁线，但朱四十六因伤重而死去。杨将军断粮数日，饥寒交迫不得已以棉花充饥。敌特务发现了杨将军，派兵围住了他，他宁死不屈，身中十三弹，倒在了东北林海的茫茫雪地上，为国捐躯。
