男孩查理出身于贫苦家庭，不但吃不到甜美的糖果，还要和母亲一起供养整个家庭。当地最著名的糖果商威利·旺克公布了一条喜讯，他将选取5名幸运儿参观自己的糖果厂，其中的一人将被授予终生享用旺克巧克力的特权。查理幸运的成为第五位人选，而与此同时，一位名叫亚瑟的陌生人正在蛊惑孩子们，谁能为他偷来糖果，他就会让谁富有起来。
旺克开始带领孩子们畅游神奇的糖果厂，而查理则带上了自己的爷爷乔。面对糖果的诱惑，孩子们接二连三的不见了，最后只剩下查理和爷爷，而心怀不满的旺克告诉祖孙俩，他们未经允许就喝了一种禁止喝的饮料……
